Začalo to knížetem Jurijem Dolgorukým, kterému byl postaven působivý pomník v ulici Tverskaja naproti úřadu starosty metropole. Ve 12. století založil dřevěnou pevnost v místech, kde se dnes nachází Kreml. Kreml se říká hradu nebo pevnosti, a tu mělo každé staroruské město. Ale dávno předtím, než na pahorek nad Moskvou vtáhli sověti a toto místo se stalo symbolem světové velmoci, byl moskevský Kreml dějištěm konfliktů, drancování a ohrožení.
"Nad městem je Kreml a nad Kremlem je už jen bůh", říká jedno ruské přísloví. I po Velké říjnové revoluci, kdy nad Kremlem už žádný bůh být nesměl a zvony mnoha katedrál uvnitř i vně kremelských zdí musely mlčet, zůstalo toto území centrem moci. Tam, kde kdysi ze svého slonovinového trůnu vládl ruské říši Ivan Hrozný a kde později přistoupila ke korunovaci v nádherné róbě německá princezna, aby jako carovna Kateřina II. dobyla nové země, tam více než 70 let vlála rudá vlajka se srpem a kladivem a přes dva kilometry dlouhá kremelská zeď se zdála být vyšší než ve skutečnosti je. Stejně jako vláda carů zanikla i komunistická moc. Naposled se do Kremlu jako nový pán domu nastěhoval prezident, kterému se - na rozdíl od všech jeho předchůdců - říká "nový car": Vladimir Putin. Muž, který ovládá judo a cizí jazyky, který stabilizoval Rusko a přátelí se s německým kancléřem a který se dal dohromady s oligarchy své nové říše a omezil svobodu tisku. Po Leninovi však dali všichni kremelští vládci přednost bydlení mimo zdi pevnosti, stejně jako Putin, který žije v jedné vile v severozápadní části metropole. "Putin jede v opancéřovaném mercedesu do Kremlu," nadávají Moskvané, když v poledne kolem dvanácté uvíznou v taxíku nebo autobusu, protože v centru najednou nic nejede. Pak se cítí, jako by se ocitli v těch nejhorších brežněvovských časech. Ale změnit to nemůžou: Ostatní doprava je zastavena. Ale díky Putinovi to jde v Rusku konečně zase nahoru. Rusko zažívá takový hospodářský zázrak jako nikdy dřív.
Vedle Kremlu se rozprostírá Rudé náměstí - široké, větrné a pro Rusy téměř posvátné. Tady v pompézním mauzoleu odpočívá již více než 80 let Lenin a stále ještě se tvoří fronty lidí defilujících kolem jeho skleněné rakve. Rudé náměstí zůstává i nadále nejsymboličtějším místem Moskvy. Někdejší prostranství k obchodování se proměnilo v jeviště veřejných ceremoniálů, které se ze sovětských dob zachovaly dodnes. A navíc se náměstí stalo místem zábavy: o silvestrovské noci, kdy tu tisíce lidí tančí a přiťukávají si šampaňským, při módních přehlídkách nebo popových koncertech.